死海水中含有很多矿物质，水分不断蒸发，矿物质沉淀下来，经年累月而成为今天最咸的咸水湖。人类对大自然奇迹的认识经历了漫长的过程，最后依靠科学才揭开了大自然的秘密。死海的形成，是由于流入死海的河水，不断蒸发、矿物质大量下沉的自然条件造成的。那么，为什么会造成这种情况呢？原因主要有两条。其一，死海一带气温很高，夏季平均可达34℃，最高达51℃，冬季也有14—17℃。气温越高，蒸发量就越大。其二，这里干燥少雨，年均降雨量只有50毫米，而蒸发量是1400毫米左右。晴天多，日照强，雨水少，补充的水量，微乎其微，死海变得越来越“稠”——入不敷出，沉淀在湖底的矿物质越来越多，咸度越来越大。于是，经年累月，便形成了世界上最咸的咸水湖——死海。死海是内流湖，因此水的唯一外流就是蒸发作用，而约旦河是唯一注入死海的河流，水面依赖流入的水是否对比蒸发的外流，但来因约旦和以色列向约旦河取水供应灌溉及生活用途，死海水位严重受到严重的威胁。
在侏罗纪和白垩纪地沟形成之前，面积很大的地中海覆盖著叙利亚和巴勒斯坦。在中新世海床隆起，产生外约旦高地和巴勒斯坦中央山地的隆皱结构，出现形成死海凹地的断面。当时死海的面积与现代大约同等大小。在更新世死海升到比其现代水平高约215米(700呎)的高度，形成一片广阔的内陆海，从北部的哈勒(Huleh)河谷地区延伸约320公里(200哩)，至其南部边界以南64公里(40哩)处。死海并未溢出岸边而注入亚喀巴湾，因为受到阿拉伯谷地最高部分中一块30.4米(100呎)高的隆起处的阻挡，阿拉伯谷地是沿中央内盖夫(Negev)高地的东部延伸部分而流的一条季节性水道。
大约250万年前或稍后时期，大量河水流入该湖，淤积了厚厚的沉积物，内有页岩、泥土、沙石、岩盐和石膏。以后形成的泥土、泥灰、软白垩和石膏层落在沙土和砂砾层之上。由於在最近1万年中，水蒸发的速度比降水补充的速度快，该湖逐渐缩减至目前的大小。在此过程中，露出1.6∼6.4公里(1∼4哩)厚的覆盖死海湖谷的沉积物。利桑半岛和塞多姆山(Mount Sedom,历史上称作所多玛山〔Mount Sodom〕)是由地壳运动产生的地层。塞多姆山的陡峭悬崖高耸在西南岸上。利桑半岛由泥土、泥灰、软白垩和石膏层形成，隔层中夹有沙土和砂砾。利桑半岛和死海湖谷西侧类似物质形成的湖底向东部下降。据猜测，是塞多姆山和利桑半岛地势上升，形成了死海南部的急斜面。随后死海的水冲过这一急斜面的西半部，淹没死海目前较浅的南端。
死海叫死亡之海，是因为岸边没有植物，水里没有鱼。
死海湖中及湖岸均富含盐分，在这样的水中，鱼类和其他水生物都难以生存，水中只有细菌和绿藻没有其它生物；岸边及周围地区也没有花草生长，故人们称是为“死海”。其实甚至连死海沿岸的陆地上也很少有除水草外生物，水也不流通，可以说是世界一大奇观了。
死海长80公里，宽处为18公里，表面积约1020平方公里，湖面平均深300米，最深处415米。湖东的利桑半岛将该湖划分为两个大小深浅不同的湖盆，北面的面积占75%，深415米，南面平均深度不到3米。无出口，进水主要靠约旦河，进水量大致与蒸发量相等，为世界上盐度最高的天然水体之一。
死海形成原因
死海水中含有很多矿物质，水分不断蒸发，矿物质沉淀下来，经年累月而成为今天最咸的咸水湖。人类对大自然奇迹的认识经历了漫长的过程，最后依靠科学才揭开了大自然的秘密。死海的形成，是由于流入死海的河水，不断蒸发、矿物质大量下沉的自然条件造成的。
死海一带气温很高，夏季平均可达34C°，最高达51C°，冬季也有14~17C°。气温越高，蒸发量就越大。年均降雨量只有50毫米，而蒸发量是1400毫米左右。晴天多，日照强，雨水少，补充的水量，微乎其微，死海变得越来越“稠”——入不敷出，沉淀在湖底的矿物质越来越多，咸度越来越大。
死海是世界上盐度最高（23%～30%）的天然水体之一。1947年，死海长达80公里，宽16公里～18公里，到目前为止，长不过55公里，宽14公里～16公里。死海面积已从1947年（即在以色列建国前）的1031平方公里下降到了683平方公里，这就是说，在50年期间，死海面积减少了近30%，因此，预计死海最终将在100年内逐渐干涸。死海渐渐死亡的原因是：从60年代中期以来，以色列截流或分流哺育死海的约旦河及贾卢德河、法里阿河、奥贾河、扎尔卡河和耶尔穆克河的河水，致使流入死海的河流水量剧减，造成了死海面积的减校近50年以来，死海湖面下降了约17米。使死海走向死亡的另一个原因是由于日光照射使湖水温度升高，从而导致湖水蒸发量加大，特别是在夏季，死海湖水的蒸发量也是世界最大的。同时，死海缓慢死亡的原因还归咎于沿岸国对死海东西岸诸如钾、锰、氯化钠等自然资源的过量开采。以色列食盐的开采量比约旦多4倍。目前，死海的南湖已完全消失，只剩下北湖了。为了制止死海的死亡，约旦决定建立一些补救项目。预计，将在死海和亚喀巴湾之间修建一条运河，以补充死海丢失的水分。死海是世界上自然资源最富有的地区之一，它拥有丰富的氯化钠、氯酸钾、氯化镁等资源。同时，它还蕴藏着石油，以色列和约旦正在死海湖底进行石油勘探的活动。
科学家称:死海水位正不断下降未来可能干涸
据美国物理学家组织网报道，德国达姆施塔特科技大学的研究人员沙赫拉扎德·埃布·吉哈兹尔赫和同事们认为，死海的水位正伴随着严重的环境污染以惊人速度下降，如果这一趋势得不到遏制，死海干涸不是没有可能。因此，正在计划中的死海到红海或地中海到死海的人工水道需要有非常大的流量，才能把足够的水送到死海，让它再次达到以前的水位，并可以持续地发电，通过脱盐产生淡水。最近发表在《自然科学》上的研究报告指出，死海水位下降不是气候变化所致，一定程度上是由人们对水的需求越来越大造成的。死海等封闭湖泊的水位通常反映出气候状况，水位由流入死海的河水、直接降雨量和蒸发掉的水量决定的。而就死海来说，水位发生变化是由约旦人对水的需求越来越大、约旦河支流雅木克河用于灌溉以及以色列和约旦钾肥业对死海水的使用造成的。这项研究发现，在过去30年里，耗水量不仅导致死海水位下降，还使其容量和表面面积快速减少。沙赫拉扎德和同事们发明了一个有关死海表面面积和水容量的模型，发现死海在过去30年里失去了140亿立方米的水。他们研究了死海的侵蚀阶地，首次用“差分全球定位系统”(DGPS)精确记录了相关数据。他们还确定了侵蚀阶地的具体年龄。研究人员指出，死海水位下降会造成许多不利后果，例如工厂用死海的水提取碳酸钾；盐和镁所需的成本会大大提高；周边地下水层的淡水快速流出；出现大量污水池；脱盐形成的泥浆，它们严重危害着公路和土木工程建筑。为了解决死海水资源所承受的越来越多的压力和由水位降低造成的环境危害，研究人员建议可以把其他地区的水引到死海地区，减少当地脱盐的海水量，这样就可延缓死海水位下降的速度，同时为建造红海到死海或地中海到死海的水道争取时间。
