刻鹄不成指的是生肖马、生肖兔、生肖鸡。
典源：
南朝·宋·范晔《后汉书·马援传》初，兄子严、敦并喜讥议，而通轻侠客。援前在交阯，还书诫之曰：吾欲汝曹闻人过失，如闻父母之名，耳可得闻，口不可得言也。好论议人长短，妄是非正法，此吾所大恶也，宁死不愿闻子孙有此行也。
汝曹知吾恶之甚矣，所以复言者，施衿结褵，申父母之戒，欲使汝曹不忘之耳。龙伯高敦厚周慎，口无择言，谦约节俭，廉公有威，吾爱之重之，愿汝曹效之。杜季良豪侠好义，忧人之忧，乐人之乐，清浊无所失，父丧致客，数郡毕至，吾爱之重之，不愿汝曹效也。
效伯高不得，犹为谨敕之士，所谓刻鹄不成尚类鹜者也。效季良不得，陷为天下轻薄子，所谓画虎不成反类狗者也。讫今季良尚未可知，郡将下车辄切齿，州郡以为言，吾常为寒心，是以不愿子孙效也。
典源译文：
起初,马援兄之子马严、马敦都喜欢讥议时事,而与侠客们轻相交往。马援以前在交阯,写信回家训诫道:“我想你们听到人家过失,要像听父母之名一样,耳可以听到,口不可说啊。喜欢议论人的长短,乱讥刺时政,这是我最厌恶的,我是宁肯死也不愿听到子孙们有这种行为的。
你们知道我非常厌恶此事,我之所以要再次讲到此事要像男女婚嫁时施衿结褵一样,申明父母的训诫,要使你们牢记不忘。龙伯高敦厚周到谨慎,口无异言,谦约节俭,清廉公正有威望,我很爱他敬重他,愿你们向他学习。
杜季良豪侠好讲义气,忧人之忧,乐人之乐,好人坏人都合得来,父亲死了,几个郡的人都来吊唁,我爱他敬重他,但不愿你们向他学习。学习龙伯高不到家,还是一个谨慎勤勉的人,所谓雕刻鸿鹄不成可以像一只鹜哩。
学习杜季良不到家,就堕落成为天下的轻薄儿,所谓画虎不成反像犬了。到现在为止杜季良还不可知,郡里的将领们一下车就切齿恨他,州郡都说他,我常为他寒心,所以我不愿子孙们学他。
“刻鹄不成尚类鹜”指画天鹅不成，仍有些象鸭子。比喻仿效失真，适得其反。也指比喻模仿的虽然不逼真，但还相似。刻：刻画。鹄（hú）：天鹅。鹜（wù）：鸭子。
出处：《后汉书·马援传》：“效伯高不得，犹为谨敕（jǐn chì）之士，所谓刻鹄不成尚类鹜者也。效季良不成，陷为天下轻薄子，所为画虎不成反类狗者也。”
译文：《后汉书·马援传》：“学习龙伯高不成功，还可以成为谨慎谦虚的人。正所谓雕刻鸿鹄不成可以像一只鹜哩。一旦你们学习杜季良不成功，那就成了纨绔子弟。正所谓画虎不像反像狗了。”
举例：这件仿古工艺品还比较近似，算是刻鹄成鹜吧！
扩展资料：
其典故：东汉时期，有一个著名的将军名叫马援，字文渊，由于屡立战功，被封为伏波将军，是东汉开国功臣之一。马援一生戎马，为国尽忠，殒命疆场，实现了马革裹尸、不死床箦（zé）的志愿。
他忠勤国事，令人钦佩。马援进身朝廷，没有一个人推举荐拔，全靠自己公忠为国。后来居于高位，也不结势树党，堪称一代良将。据说，马援不但在军事上有一套办法，在文化修养上也相当有水平，是名儒将。
马援的哥哥有两个儿子，一个叫马严，一个叫马敦，从小便是由马援管教长大的。后来马援长期在外地带兵，不常回到京城。有一天，有人从京城给他捎信说："您这两个侄子现在长大了，很不成器，不学无术。
他们仗着家里有地位，在社会上结交了各种各样的人，毫不检点，整天在京城里闲逛。"马援听后，心里很着急。他心想：年轻人如何修身立业，是很重要的一步。
于是，他立即两个侄子写了一封信。他在信里说：“我希望你们听说了别人的过失，像听见了父母的名字：耳朵可以听见，但嘴中不可以议论。喜欢议论别人的长处和短处，胡乱评论朝廷的法度，这些都是我深恶痛绝的。
我宁可死，也不希望自己的子孙有这种行为。你们知道我非常厌恶这种行径，这是我一再强调的原因。就像女儿在出嫁前，父母一再告诫的一样，我希望你们不要忘记啊。”“听说你们俩已长大成人，结交了一些社会上的朋友；但是，交朋友一定要注意呀。
比如龙伯高这个人忠厚，勤俭、廉政，而且讲信义，他在做人上有很多优点，我对他非常尊敬。像他这样的人，希望你们多接近。杜季良这个人是个豪侠，很有正义感，广交天下豪杰，好人坏人都可以跟他交朋友。
听说他的父亲去世的时候，来了很多人来吊唁。我也很欣赏他，但我不希望你们和他多来往。因为学习龙伯高不成功，还可以成为谨慎谦虚的人。正所谓雕刻鸿鹄不成可以像一只鹜鸭。一旦你们学习杜季良不成功，那就成了纨绔子弟。
正所谓‘画虎不像反像狗了’。到现今杜季良还不知晓，郡里的将领们到任就咬牙切齿地恨他，州郡内的百姓对他的意见很大。我时常替他寒心，这就是我不希望子孙向他学习的原因。”马援的教子态度得到了很多人的赞成，连光武帝刘秀都赞扬马援的见识。
参考资料来源：百度百科-刻鹄不成尚类鹜
画虎不成反类犬。
解释：画老虎不像，反而更像是狗。
出处：《诫兄子严敦书》马援〔两汉〕
节选：效伯高不得，犹为谨敕之士，所谓“刻鹄不成尚类鹜”者也。效季良不得，陷为天下轻薄子，所谓“画虎不成反类狗”者也。讫今季良尚未可知，郡将下车辄切齿，州郡以为言，吾常为寒心，是以不愿子孙效也。
翻译：（因为）学习龙伯高不成功，还可以成为谨慎谦虚的人。正所谓雕刻鸿鹄不成可以像一只鹜鸭。一旦你们学习杜季良不成功，那就成了纨绔子弟。正所谓“画虎不像反像狗了”。到现今杜季良还不知晓，郡里的将领们到任就咬牙切齿地恨他，州郡内的百姓对他的意见很大。我时常替他寒心，这就是我不希望子孙向他学习的原因。
扩展资料典故：
东汉初年，社会上有两位名气很大的人，一个叫龙伯高，一个叫杜季良。龙为人厚道，节俭自重，谦虚谨慎，奉公守法。而杜轻财尚义，行为豪放，三教九流都有交结，他父亲死的时候，好几百里外的人都来奔丧。当时人教育孩子，多以这两人为榜样。
当时的名将马援带兵在外面打仗，他在写给孩子的家书中却劝诫道：“龙伯高、杜季良我都很敬重，但是我宁愿你们学龙泊高而不学杜季良。为什么呢？龙伯高学不好，还可以成为一个老实本分的人，‘刻鹄不成，尚类鹜也’；学杜季节良不成，很容易变成轻薄而浪荡的人，那就是‘画虎不成反类犬’了。”
马援的教子态度得到了很多人的赞成，连光武帝刘秀都赞扬马援的见识。
