这是因为北川县城紧挨着的一座山在地震中整体垮塌，直接掩埋了半个县城，造成大量人员伤亡。在汶川地震中，震中位于汶川县映秀镇，受损最严重的却是北川县城。由此可见，受地震破坏最大的地方在哪儿，取决于受地震影响区域内各地的具体地质条件，最“受伤”的地方往往不是震中。
震中并不是烈度最大的地方，在震中的东南方向，有一片区域的烈度达到了10度。与这个烈度对应的描述包括：山崩和地震断裂出现，绝大多数土木结构的旧式房屋会遭到毁坏，多数有一定抗震能力的房屋也会被毁坏。
当地的一些地质条件加重了这里被破坏的程度。这座城市所在的地方原来是一个湖泊，下面是一些砾石、泥、砂质的沉积物，非常松散，当地震波从这里经过的时候，速度会变慢，造成更大的破坏，原来的古湖底就成了一个地震波“放大器”。
地震烈度：
地震烈度是地震引起的地面震动及其影响的强弱程度。也就是说，一个地方的地震烈度描述了当地受破坏的程度。烈度与震级不是一个概念，震级用于描述地震中释放的能量，一次地震只有一个震级，但附近区域不同的地点可能有多个不同的烈度。
震中是地震中能量积聚和释放的中心区域，在地震波从震中传出后，由于地质条件的分布不均，对各地造成的破坏并不相同。地震后各地的地震烈度分布图并不是以震中为圆心、从内向外烈度逐渐降低的同心圆。
以上内容参考：凤凰网-为什么最“受伤”的不一定是震中
北川也是地震中心之一，而且，它的县城一大半都是老城，自我防护能力更弱，建筑物和人口的密集较高。虽然不是震心,但是地震和泥石流二者叠加。
国家地震局一位不愿透露姓名的研究员在接受专访时表示，震央仅代表地震的初始破裂点，不代表震央就是破坏释放能量最大的地方。从目前来看，北川之所以较汶川的灾情更严重，原因在于地震破裂点释放出来的能量在到达北川时的破坏力更强。
震央非地震能量最大点
据该研究员表示，此次四川汶川近8级的大地震使整个地下断层长度达300多公里，断层为单侧破裂，就是破裂面朝一侧破裂。从起始点的震中汶川的西南部开始向东北方向延伸，破裂点释放出来的能量在中间表现的情况相对较弱，而衍生到北川时强度相对最大，因此北川遭破坏的程度要大于其它地方。
唯一对外公路断裂
此外，网上有人称，北川遭受如此程度的破坏，与其地形有很大关系。北川县四面环山，山海拔500至 1,000米，均紧邻县城。县城与外界的联系主要靠一条翻山的二级公路。地震后，这条公路城边一段被拧成了麻花状，在路面断裂处上下落差达数米，而另一处则被倾泻滑坡的山泥隔断，北川县城地震后几乎就与外界隔绝。
一名网友在天涯论坛上称，北川是一个小盆地，地震带来的大规模的山泥倾泻是伤亡惨重的主要原因。而且地震时有堤坝被震垮，造成部分乡镇水淹，更增加了救援难度。
汶川是经地震台网综合判定的震中，所谓震中就是说它是破裂的起始点，但是，分析的图象显出它(即震中汶川)并不是应力最大的位置，这个破裂向北东方向延展，所以汶川的北东方向的几个地方破坏相对更重。而北川、什邡、德阳等重灾区恰恰位于这一地区，所以遭受重创也就在所难免。
地震烈度：汶川地震的震中烈度高达11度，汶川地震的10度区面积则为约3144平方千米，呈北东向狭长展布，东北端达四川省青川县，西南端达汶川。以四川省汶川县映秀镇和北川县县城两个中心呈长条状分布，面积约2419平方千米。
其中，映秀11度区沿汶川——都江堰——彭州方向分布，北川11度区沿安县——北川——平武方向分布。
扩展资料
截至2008年9月4日，汶川地震造成的直接经济损失8452亿元人民币。四川损失最严重，占到总损失的91.3%，甘肃占到总损失的5.8%，陕西占总损失的2.9%。
国家统计局将损失指标分3类，第一类是人员伤亡问题，第二类是财产损失问题，第三类是对自然环境的破坏问题。在财产损失中，房屋的损失很大，民房和城市居民住房的损失占总损失的27.4%。包括学校、医院和其他非住宅用房的损失占总损失的20.4%。
另外还有基础设施，道路、桥梁和其他城市基础设施的损失，占到总损失的21.9%，这三类是损失比例比较大的，70%以上的损失是由这三方面造成的。
5·12汶川地震对四川省文物造成一定影响，受损文物约占全省文物五分之一。绵阳市8处国家级重点文物保护单位，有5处严重受损，30个省级文保单位，24个受损。其中平武县有3500年历史的报恩寺损毁严重。
都江堰40余处古建筑中，有95%在这次地震中受损，其中受损最严重的，除了泰安寺还有二王庙、伏龙观、青城山天师洞的皇帝殿等。阿坝州80%到90%的藏羌碉楼可受损，桃坪羌寨局部垮塌。
参考资料来源：百度百科-5·12汶川地震
