明湖起源明朝。湖名见诸文字已有一千四百多年，据说保留大明湖名号也许是与纪念明代忠臣铁铉有关，是为乾隆皇帝对大明朝兵部尚书铁铉忠君精神的肯定。
铁铉（1366—1402）字鼎石，河南邓州（今邓州市）人，元代色目人後裔。洪武中，由国子生授礼科给事中。历官山东布政使、兵部尚书，在靖难之变时不肯投降造反夺位的燕王朱棣，被施以磔刑。
後人尊其忠义不屈，在各地有铁公祠以祀之。南明时，赠太保、諡忠襄，清乾隆时諡忠定。清乾隆五十七年（公元1792年），于大明湖北岸西端建铁公祠。可见乾隆皇帝对大明朝忠臣铁铉的推崇。
乾隆可以为铁铉修建铁公祠，也为纪念前朝的忠臣，保留大明湖的称号。这既宣扬了忠君精神，也显示了自我的胸襟，最后也是给大明朝伤口上撒了把盐，昭显大清朝皇帝比大明朝皇帝圣明。
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大明湖特点
大明湖自然景色秀美，名胜古迹争辉，固有“泉城明珠”之誉。沿湖八百余株垂柳环绕，柔枝垂绿，婀娜点水。
湖中现有四十余亩荷池，碧叶田田，白荷红莲，交相辉映，争奇斗艳，荷香飘溢，沁人心脾。波光粼粼的湖面上，时有鱼儿跳波，偶见鸢鸟掠水。碧波之上，画舫穿行，小舟荡波。
各处游客云集，指点观赏，欢声笑语，一派繁华景胜，俨若北国江南。若于湖之北岸远眺，南山苍翠，环列似屏，倒映入湖，画图难足。
漫游湖畔，处处花繁树茂，点点亭台楼阁掩映绿荫之间，历下亭、铁公祠、北极庙、汇波楼等二十多处名胜景点，令人应接不暇，可谓步移景换，游趣无穷。
济南八景中的鹊华烟雨、汇波晚照、佛山倒影、明湖泛舟均可在湖上观赏。
参考资料来源：百度百科-大明湖
后来清军攻占济南后，废德王府为巡抚衙门，将王府池子划了出来，流落到民间，“旧时王府院中池，流落民间百姓家”，但名字依然气派。找王府池子好找，在泉城路上，见到珍珠泉后沿院墙西侧的西更道街向北走五、六十米，向西拐几个弯，听到人声，走过去，一池碧水，豁然眼前。每次到王府池子，池子都没闲着，里面总有人在游泳，说明她的人气极高。
王府池子二十平方米左右，南侧是人们赏泉的地方，树有石碑一座，上写“王府池子泉”，另有凉亭一座。东西两侧是民房的背面，西侧高些，是个二层建筑，东侧低些，两间房都是青石到顶，下半截浸在水中，想来屋里应该特别潮湿。东侧墙上不知谁在上面挂了个康巴斯石英钟，倒也算是一的特色。王府池子北面是一户人家，据说姓张，院内有柳树几株，石桌石凳，常有人在那里饮茶下棋。泉水从西北侧流出，基本上在户家穿行，流到曲水亭街，然后汇入大明湖。
据近日报载，政府已经做出规划，对泉城路以北，大明湖路以南进行修旧如旧的改造，使之成为济南“家家泉水，户户杨柳”的典型区域，在这里展示老济南的民居特点。王府池子恰好在这一范围，据说政府要把王府池子北面的院落征用，拟修一座两层仿古茶楼，开设曲艺茶座，使人们赏泉、饮泉、听曲融为一体，发挥古泉的文化作用。
