新西兰的几维鸟是曾与恐龙生活在同一时代的古老鸟类，它（无尾无翅）。
几维鸟在新西兰人眼中十分重要，因而当地人喜欢称自己为“一只几维鸟”。我们国内称为“奇异果”或者“猕猴桃”的水果，在英文中也被称为“KIWI”。
历史起源，在古老的新西兰的南北两岛上，因为没有走兽和蛇，乌类不必逃避，地面食物丰富，飞翔能力逐渐退化。这里分布着很多本地特有的鸟类，而且，不少是无翼鸟，因此，新西兰有无翼鸟故乡的称号，但大多无翼鸟在近几百年人类登陆后灭绝了仅恐鸟就有15种火绝
几维鸟是唯一幸存下来的无翼鸟。几维鸟因叫声“几维”得名，被新西兰人看作是自己民族的象征，并且定为国鸟。他们常常自豪地说:“我是一只几维鸟”，意思就是“我是一个新西兰人”。
几维鸟种群命运
最初在新西兰除了蝙蝠，几乎不存在本土的哺乳动物，现在那里的白鼬、黄鼠狼等其它一些猎食性哺乳动物都是水手们进入新西兰时带来的。正是由于这些人为导致的入侵物种，几维鸟曾面临着濒临灭绝的威胁。由于怀孕的几维鸟几乎失去了较强的行动能力，在一些肉食性哺乳动物的眼中，就是一顿躺好的午餐。
一个世纪之前，新西兰的几维鸟数量以百万计，而如今，几维鸟的种群数量估计只有35000只上下。不过新西兰对几维鸟的保护措施做得越来越完善，几维鸟也成为了新西兰的国鸟，相信未来几维鸟的群体数量也会逐渐恢复。
在距南美洲3500公里、距非洲南部2800公里的大西洋(3.390, 0.00, 0.00%)偏远地区的一个人迹罕至的难达岛上，生活着6000只红眼睛的黑色小鸟，它们的名字叫荒岛秧鸡。它们与新西兰的特有物种几维鸟一样都属鸟纲，也都退化了飞行的能力。但几维鸟属于鸟纲无翼鸟目，荒岛秧鸡却是鹤形目秧鸡科秧鸡属。它们除了眼睛颜色不同，长得还颇有些相似，饮食习惯也很相近，爱吃一些蚯蚓、飞蛾或浆果、种子之类的。其实并不是所有的秧鸡都不会飞，但荒岛秧鸡一定是目前所知最小的不会飞行的秧鸡之一。
红眼睛的荒岛秧鸡，有时候也被称为“亚特兰蒂斯之鸟”，它们只在地球上的这一个地方被发现过。这是个荒岛，这里的生态环境让它们摆脱了捕食者，所以它们没有天敌。
人们一直在研究这种鸟到底是天生不会飞，还是飞行机能退化了？一项新的鸟类遗传分析终于揭晓了这个答案。人们发现，荒岛秧鸡现存的最近亲属可能是南美的点翅秧鸡，还有在南北美都发现过的黑田鸡。这些鸟都很擅长飞行，也都因“擅长殖民（适应不同的新环境）”而闻名。
进化生物学家Martin Stervander说：“秧鸡们可能是在约150万年前就飞到了这个难达岛上生活。当时它们还是会飞的，只是后来适应了这里的环境，又没有天敌，无需飞行，最后就慢慢选择放弃了飞行的能力。”
之所以以“平胸”相称，是因为这一类鸟类的胸骨缺乏突起的龙骨突，因此使得胸大肌缺乏足够的附着面，因此这些鸟类都无法飞行。不过，作为丧失飞行能力的补偿，这些鸟类成为了地球上体型最大的一类鸟——没错，我们看到的非洲鸵鸟（Struthio camelus）、鸸鹋（Dromaius novaehollandia）、鹤鸵（Casuarius spp.）以及美洲鸵（Rhea spp.）等，就是平胸类的代表。此外，还有两类灭绝于数百年前的巨大鸟类：分布于马达加斯加的象鸟（隆鸟目Aepyornithiformes）和分布于新西兰地区的恐鸟（恐鸟科 Dinornithidae）。当然，平胸类还包括一些较为小型的鸟类，例如大家所熟知的几维鸟（Apteryx spp.）和不为人熟知的䳍（䳍形目Tinamiformes）等。
鸟类的体型一般都不太高大，可是某些地方的鸟类比平常的鸟类要大的多，所以它们又被人们称为”巨鸟“。巨鸟在新西兰特别多，走在新西兰的土地上，一不注意，一只巨鸟就出现在你的眼前，当地人已经是见怪不怪了。有些人好奇为什么在小小的新西兰可以出现那么多巨鸟，其实这是和新西兰独特的海岛自然环境有关。
新西兰没有大型肉食动物，鸟儿生存压力小。新西兰是一个海岛，上面没有大型的肉食动物生活，岛上的动物以鸟类为主。鸟儿们可以在岛上惬意的生活，它们有着大大的翅膀，遇到危险就可以马上飞起来。海岛上面的小型肉食动物对它们无可奈何，鸟儿们就失去了生活的威胁。它们悠闲地在岛上面捕食，日子渐渐过去了，过着养尊处优生活的鸟儿们，体型也慢慢大了起来，这样一代代繁衍下去，它们的体型就比正常的鸟儿要大了，最终它们就成为了巨鸟。
人类进入新西兰，巨鸟的生存状态变差。在人类没有踏足新西兰之前，那里是巨鸟们的天堂，可是当人们到达新西兰之后，巨鸟们也面临着巨大的生存压力。巨鸟们有着高大的身材，它们超标的体重让它们失去了飞翔的能力，只能靠着双腿走路。人类来到新西兰之后带来了一些哺乳动物，这些动物有的以巨鸟的蛋为食物，极大地威胁着巨鸟的生存。
总之，新西兰有那么多的巨鸟，主要还是新西兰的地理条件优越，那里食物丰富，又没有巨鸟的天敌。巨鸟们可以无忧无虑地生活在上面，它们的体型也随着变得越来越大，身体的变化也让它们的翅膀出现了退化，永远地失去了飞翔的能力。
